,
二十二日午后宿松酆家店,援剿大军依山设营,山头上旌旗飘扬。程龙大步走到驿道的西头,朝凤凰铺方向看去。一队官军骑兵匆匆奔回,不少人马身上插着箭支,两名骑兵歪着身子趴在马上,刚到山下就跌落地面,官军身后
百步外,有少量流寇马兵,他们见到阵地之后放慢马速,不远不近的的缀着队尾。陈于王领着骑兵退回山上,甲胄上也插着箭支,满头满脸的血汗污垢,神态间颇有些狼狈,他下马后立刻大声道,“程将军明鉴,末将在凤凰铺前遇敌,本意杀到车马河,下官初又小胜,但再往前时贼死战不退,与我交战之流贼马兵不下两百,阻我哨探车马河,其后愈战愈多,下官只得退回,途中抓获一活口,其乃八贼
下四哨管队,供称西营已至墨烟铺,我大军万不可再前行。”凶名昭著的八贼出现,流寇的行动突然变得十分坚决,原本顺利的形势急转直下,众将低声议论,程龙回头看向练总詹鹏,詹鹏迟疑一下道,“史道台又来了令信
,着我等回撤固防。”
“史道台到了何处”
“道台与许总镇今日将到太湖。”
“庞参将呢”
“正由石牌赶往太湖,但回奏没说何时到达,史道台又派了塘马去催促,命守备营两日内克期到达太湖。”程龙回头向西面观察片刻,流寇马兵的红色身影越来越多,陈于王拔下铠甲上的一支轻箭,扔在地上后对程龙道,“下官以为流寇必有大队在车马河至墨烟铺之间
,现身的马兵已然众多,此时若要撤,当慎之又慎。”
程龙皱着眉道,“此处四千兵将要退谈何容易,流贼皆是马兵,此处至太湖尚有四十里,只要我等一退,他们一个掩杀便是全军尽没。”全身披甲的陆王猷走上一步,“兵将士气仍高,但大伙那么多营头来的,此时退了要出乱子,还是守在此处,贼子敢来攻打,咱们求之不得,待他败退时一番掩杀
,得个大胜不难,少说也要将这些贼子逐出安庆。”程龙嗯了一声,又转头看向蒋若来,这位身形瘦小的将官貌不惊人,扔在士兵里面都看不出差别,但确实武艺高强,守卫江浦时身先士卒,给了群贼当头一棒,
是援剿官军中战绩较高的一位。蒋若来先拱手道,“下官在江浦打过这八贼,攻城无甚出奇之处,但便是此等贼寇,令曹文诏这般大将殉国,皆仗其来去迅捷聚散无定,我等此时要撤甚为不易,
亦要守过一阵挫其锐气,现下仍当据山而守。”
此时流贼游骑之后出现大队马兵,驿道上蹄声如雷,成群结队的红衣马兵由远而近,数量不下两百。