“蓁蓁，我带了厨房做的灶糖灶饼来，你来试试味道。”

临近过年，端木纭越来越忙了，好不容易忙完了回来，打算和妹妹一起吃些下午茶。

跟着她进来的丫鬟打开了上下两层的食盒，从里面取出一个个小碟子，碟子上放着各式灶糖灶饼：酥糖、小杏仁酥、芝麻片、粘糕、三色米、金钱饼……足足十二种，五颜六色，每一样都是精致得很。

端木绯随手拈了一块酥糖吃，一手用一个小碟子盛着，酥糖是由麦芽糖和花生末做成的，轻轻咬一口，又酥又甜又香又糊……

这灶糖吃得就是“糊嘴”，“糊”住灶王爷的嘴。

那细细的花生末沾上了端木绯的唇角，她飞快地伸出粉嫩的舌尖舔了一下，看着就像一只小馋猫般。

端木纭勾唇笑了，笑意盈盈，只觉得自己的妹妹真是可爱。

“姐姐，吃灶糖。”端木绯殷勤地给端木纭也递了酥糖，又大方地给院子里的下人全部赏了灶糖灶饼。

一股香甜的气息在寒风中弥漫开来，今日已经是腊月二十三了，马上新年就要来临了！

等紫藤回来时，就看到屋子里热闹的很，不仅是人在吃灶糖，小八哥也在吃，它乌黑的羽毛上沾满了细细的花生粉，像是染了雪霜似的。它毫无所觉，正埋头与酥糖“搏斗”着。

“大姑娘，”紫藤上前给端木纭行了礼，“给岑府的年礼已经送到了。”

自上个月底，端木纭就陆续地安排人把送给老家、闽州以及一些外地亲眷的年礼一一送了出去，最近这段时日，开始给京中一些走得近的人家送年礼，安平长公主府、舞阳的公主府、简王府等府邸的年礼已经全送了出去。

紫藤笑吟吟地接着道：“大姑娘，给岑府送年礼的人可真多，那些马车都快把路给堵了，还是咱们家有面子，轻轻松松就送进去了。”

岑府的门房一看是端木府的马车，就让紫藤插了队，没一炷香功夫，紫藤就把差事办好了，立刻就回来复命了。

“呱！”

小八哥“得得”地把酥糖都啄成了粉末，却根本没吃上几口，它登时就怒了，一振翅，它身上的花生末与糖末就如大雪般飞飞扬扬，紫藤冷不防就被撒了半身的粉末，看来狼狈不堪。

四周静了一静。

小八哥僵了一瞬，似乎也意识到自己闯祸了。

“美！”它讨好地叫了一声，就拍着翅膀飞快地从窗口飞了出去，那仓皇而逃的样子如那惊弓之鸟般。

下一瞬，紫藤哭笑不得地笑了出来，引得姑娘们一阵哄堂大笑。

张嬷嬷从外面进来时，正好与匆匆出门的紫藤交错而过，她惊讶地看了看满身狼狈的紫藤，还不知道是怎么回事。

“大姑娘，四姑娘，奴婢把年礼送到祥云巷那边了，不过李家表少爷不在府上。”

碧蝉惊讶地看了看一旁的西洋钟，祥云巷可比京城另一头的岑府近多了，张嬷嬷既然没见到李家表少爷，怎么耽误了那么久？

碧蝉眼珠滴溜溜地一转，好奇地问道：“张嬷嬷，路上可是出了什么事？”

“也没什么事。”张嬷嬷摆摆手，“就是卫国公府那条街堵得厉害，等了一炷香都没挪动一步，所以干脆就绕了路。”

端木绯扬了扬眉，想起方才紫藤说岑府那条街堵满了送礼的人，就随口说了一句：“难道也是给耿家送礼的？”

“那倒不是。”张嬷嬷摇了摇头，想到今日所见所闻，张嬷嬷目露异彩，兴致勃勃地说道，“是今天卫国公府天降异象，所以引了不少人都跑去围观。”

天降异象？！端木绯唇角一勾，露出一抹似笑非笑来。

几个丫鬟都是目光灼灼地看着张嬷嬷，连端木纭都被挑起了几分好奇心，问道：“张嬷嬷，什么天降异象？到底是怎么回事？”

张嬷嬷清清嗓子，神秘兮兮地说道：“今儿，奴婢的马车行到长裕街时，前面就堵上了，奴婢就在那里等了一会儿，后来陆陆续续地看到一些人从前面的华裕街走来，说是方才卫国公府天降紫气，是‘紫气东来’之象，乃吉兆。”

张嬷嬷合掌虔诚地念了一声佛，“可惜啊，奴婢去得晚了一步，没亲眼看到。”

丫鬟们听得津津有味，啧啧称奇。

端木绯笑眯眯地抿了口茶，嘴角翘得更高了，朝窗外的碧空望去，叹道：“这下‘天命凤女’一说，要彻底传开了……耿家那边想来热闹得紧。”

耿家确实很热闹。

“这到底是怎么回事？！”耿海看着几步外的耿夫人，眉头紧锁地质问道。

耿海是得了府里的禀报，匆匆地赶回来的。

刚刚他回府时，就看到府外里三层外三层地围了不少路人，甚至还夹杂着京中一些府邸的下人，估计是特意跑来打探消息的。

耿夫人的神色有些复杂，抬手做了个手势，屋子里的下人就都退了一下，只留下一个亲信嬷嬷守在檐下。

耿海的心一点点地沉了下去，一看妻子既心虚又惊喜的样子，他就知道她有事瞒着自己。

耿夫人清了清嗓子道：“国公爷，今早我去过真元观了。”

耿海面色一僵，一股心火猛地冲了上来，火冒三丈。

自打上次那个孙道姑去九思班给女儿批了凤命，耿海听闻后，并没有因此而惊喜，反而很警惕，唯恐是这孙道姑故意瞄准了女儿，想要装神弄鬼骗取好处。

他特意找女儿细细询问过当时的事，知道当日三皇子、岑隐、封炎几个也在九思班。

岑隐既然知道了，那么，这件事必然瞒不住皇帝的耳目。

谨慎起见，耿海决定低调处理。

如今，西北、北境各族来京朝贺，京中可谓鱼龙混杂，耿海打算想先静观一阵子，好歹等过年后再说。

他也好生叮嘱了家人，无论谁来送礼，全数都不收。

没想到内宅失火，妻子竟然违背了自己的意思！

“国公爷，那位孙真人是真神仙。”耿夫人看出耿海的不悦，急忙为自己解释道，眸子里闪着异彩。

不同于耿海，耿夫人从听闻女儿是凤命后就喜不自胜，又听闻了平津伯府那个撞邪的小公子的事，所以就按捺不住了，一早趁着耿海不在，悄悄去了趟真元观。

在没见到那位孙真人前，耿夫人心里多少还有几分怀疑，去了真元观也没表明身份，只说自己姓史。

那位孙真人一身仙气，不食人间烟火，一见面就说她眉目清奇，贵气逼人，应该是位一品诰命夫人，贵不可言。

之后，孙真人就问了她的八字，掐指一算，算得她最近遭了小人，因此——

“……夫人最近可是时常头晕目眩，失眠盗汗，夜晚连连惊醒？”

“夫人也别太过忧心，夫人乃是大富大贵之人，身旁也有贵人相助……等等！夫人的女儿是凤命！”

“夫人难道是耿……”

孙真人只是寥寥数语，说把自己的事全数说对了，耿夫人当下心里就信了九成。

孙真人那是活神仙，似乎看出了自己心中犹有疑虑，就悄悄透露了一点天机。

耿夫人回府后，就心神不宁地等待着，等到孙真人所说的未时，果然有一道紫气从女儿的院子上划过……

孙真人所言全部都应验了，一丝一毫不差！

耿夫人的心里再没有一点怀疑，把今日发生在真元观的事全数告诉了耿海，也包括紫气东来之象。

“国公爷，我们的莲姐儿真的是天凤命格。”耿夫人神采焕发，声音都微微颤抖着，“将来会入主中宫，母仪天下！”

只要想到这一点，耿夫人的心跳就砰砰加快，双掌合十，巴不得立时去拜拜菩萨和列祖列宗。

但凡是富贵人家，越是信神佛、信命运，都会在家里设佛堂，供奉佛菩萨，祈求上天神灵的庇佑，祈求为家中带来好运。

耿夫人也不例外，多年来都笃信佛法、笃信命数。

“……”耿海额角的青筋跳了跳，觉得妻子实在太不成气了。

在他看来，世上哪有那么多活神仙，那个姓孙的道姑始终不能全信，哪怕现在耿夫人说这么多，他心里还是有六成怀疑。

天命凤女。

耿海对此也并非是不动心，他知道自己现在虽然位高权重，但是皇帝打从一开始对他就留有一丝防心，所以，他一直没有把女儿嫁入皇家的打算，前面几个女儿的婚事都是选了门第合适、门风清正的人家低嫁了。

所以当初才会为莲姐儿挑了慕瑾凡。

没想到莲姐儿竟然有“凤命”……

耿海心动了。

他也有心借着凤命一说为女儿造势，但是，过犹不及他还是懂的，他并不想这么快就让这件事成为焦点。

偏偏妻子太沉不住气了。

“这件事到此为止！”耿海沉着脸训道，“总之，什么天命凤女、紫气东来的事，以后都不许再提。那些送礼来的都不许收，收下的，就都给我退回去！”

想起方才府前闹哄哄的样子，耿海就更烦躁了，又道：“还有，这些日子就别让莲姐儿再出门了，省得又惹事上身。”

耿夫人本来满心欢喜，却被耿海泼了一桶冷水，心里有些不服气。

她以为他不信女儿是凤命，争辩道：“国公爷，女儿是凤命，这是天大的喜事，怎么就见不得人了！”

真是妇人之见！耿海揉了揉眉心，觉得有些头疼。

说话间，一个着蔚蓝云纹锦袍的青年缓缓地朝正厅方向走来。

瑟瑟寒风中，俊朗的青年缓步徐行，正是耿安晧。

耿海看到儿子来了，如释重负，有些道理跟妇人真是说不清。

耿夫人同样一喜，觉得来了助力，拉着儿子立刻就是噼里啪啦地一通抱怨，觉得自己既委屈，又不服气。