天道无情，人道有情。

在钱唐，轮回从地府到了人间，那么投胎这事儿就理所当然的多了人情味儿。

“既有华翁举荐，自当别有一番缘法。”

轮转寺接引亡魂的神将如是说道。

而后驾起神光，带着老货郎与陪同来的道士、黄尾飞上云空，城市熙熙攘攘都如棋盘错落脚下，一路浮光掠影，到了城外迎潮坊边角，隐去身形，落入一户人家。

说是人家，实际就是一个烂棚子，拿张破竹帘遮住。

棚子里头窄小，也没什么东西，只躺着个死气沉沉的女人抱着个哭哭啼啼的婴孩正在吃奶。

不久。

一个脏兮兮的水手掀帘进来，丢过几个铜子。

女人放下孩子，仔细收起铜子，默不作声捞起下裳，张开了双腿。

水手急不可耐扑来。

三秒挺动，一声哼哧。

水手抓挠着裆裤骂骂咧咧走了，留得女子继续抱起孩子，木木望着门帘等着下一个客人到来。

神将指着那吮得有气无力的娃娃。

“十三家的仙佛们慈悲，特许钱唐诸鬼不分贤愚不经刀山火海之苦皆可投胎再世为人，然众生多疾苦，穷的多，富的少，苦的多，甜的少。寻常死鬼大多投生此等贫贱之家，也是生时怠慢佛神、不修善业所得恶果。”

话虽如此，但幸苦攒钱投胎，谁乐意下辈子又是贱命一场。

“莫急。”神将捻须笑道，“缘法便应在此处。”

“恶因得恶果，善因亦有善果。疾苦众生之上，设有三等人家，视身前功德各投门户。本来尔等并非本地信众，各家寺观功德簿上无名，但既有举荐，便可以香火补足。”

黄尾忙声应承；“小鬼知晓规矩，早早已备下香火敬奉。”

“此言大谬”不料，神将却板起脸，“神佛索香火何用是寺观用尔等供奉的香火为尔等行善积德。”

黄尾恍然，赶忙拉着李长安和老货郎一通感谢赐教。

神将这才满意颔首，复起神光，挟着三鬼飞到了富贵坊的某个小宅院。

小院土墙茅顶，虽简陋，但总算五脏俱全，有了家的模样。

神将说，这院子的主人是一对外地来的夫妻，丈夫做得好包子，妻子也有织布的手艺，两口子终日勤恳作工许多年，才得以在城外起了这么一间小院，养育了两个孩子，日子虽过得紧巴，但得以温饱，逢年过节也挤出些闲钱入城礼佛。

神将道“此乃下善之家。”

黄尾问“若要投生这等人家，不知所需香火几何”

那神将从宽大的袖口伸出一根手指。

三鬼默默点头，觉得尚有余力。

神将又起神光，这次到了东瓦子一栋临街的小楼。

小楼有两层，一楼前面作商铺，后头当仓库，楼上则住着房主一家。

这户人家的主人姓方，闺名一个璃字，是本地人，父母早死，留下这间铺子，她便自个儿招了夫婿，将生意接了下来，几年间做得有声有色，年初还请了增福相公法身进门，生意眼见着愈发红火。

“此乃中善之家。”

“香火几何”

神将又在袖中比划一番，三鬼见了面面相觑。

那神将不多问，再起神光，这次落入城东天姥坊的一户朱门大宅之外。

这宅子高墙大院气派得很，在寸土寸金的钱唐城内，竟能占据了将近四分之一个里坊。

不劳神将开口，黄尾先惊呼“莫非是张相公府上”

这户人家姓张，是钱唐名望，诗书医术传家，代代素称贤良。这一代的家主更是贤名远播，深通佛理，常与城中诸位高僧坐而论道。

门第高，家教好，夭折少，乃是钱唐万千死鬼梦中情“家”。

“此乃上善之家。”

黄尾急问“善因几何”

神将笑而不答。

好吧，这家是业界的活招牌，只给看，不给买。

三鬼知趣不再追问，稍稍合计，咬牙给老货郎定了个中善之家。

这笔银子不是小数目，老货郎难免惴惴，连声拒绝。

黄尾劝慰“老哥何必推辞，你是给大伙打前哨的，怎可草草了事”

免得与他磨牙，当场交付了定金，约定明日便来投胎。

至于今天

“明日便投胎去了，从此人鬼两隔，今夜须得好好为老哥哥践行不可”

花开两朵，各表一枝。

城南兴善坊水路便捷又临着瓦市，是钱唐有数的繁华地界。可惜，自南门入坊第一家的何家大宅却是有名的鬼宅。

据传，这家的少爷名唤何齿，因看痴了戏文，富贵公子不当，学人作甚游侠儿，言行无忌惹恼了鬼神，阖家罹难不说，连累了这位置上佳的大好宅院成了凶地。

左邻右舍都说，深夜里，常常望见院里火光惨惨，听着宅中哀嚎阵阵，是何家满门的鬼魂还在里头徘徊不去哩。

尤其近些日，凶厉更甚，大白天都能听着鬼声嘶嘶。

然而今天，何家大宅的冷僻后巷却来了个鬼祟男子，他窥得左右无人，悄然打开了虚掩的后门。

院里房舍破败，草木萧索，虽冷清，但出乎意料的并无太多阴森之感。

可当男子方踏入庭院。

忽有冷风平地而起，吹迷人眼，卷起满地枯枝败叶“簌簌”扑打人脸，更有黑气横空，发出嘶哑质问“大胆小贼，胆敢”

“哥哥且住”男子忙慌叫喊，“是我啊”

鬼声一滞，继而冷风平息，那黑气摇摇晃晃落下来，汇成一个汉子模样。

似乎喝了不少酒，醉眼觑了男子面孔一阵，才大笑着拍打起男子后背。

“原来是白杨儿，如何耽搁许久，来来，快来吃酒。”

不由分说，拉着白杨儿一路穿廊过庭，来到前院正房。

何家是大户人家，正堂原本雅致又气派，而今里头一片狼藉，堂中间不伦不类垒起火塘，架起一口大铁锅，咕噜熬煮着肉汤。

旁边摆着张不知哪里搬来的大桌子，兴许是祠堂的供桌，而今作了屠案，放着几条猪肉，半扇羊羔，还有个口子扎紧的麻袋，不晓得里头是何畜牲，还在略微动弹。

堂中有许多汉子，不知是人是鬼，都在咋咋呼呼喝酒吃肉，见着一人一鬼进来，都来招呼。

白杨儿一一应声，打开背囊，拿出许多馒头分发出去。

其中一人分到的馒头，面上有几个红点，以为是朱砂没挑干净，正不悦，可仔细一看

“今日不曾杀头，你这馒头如何沾着血”

白杨儿不以为意“许是那摊贩的，我收拾他时，粘上了些。”

“他管你要钱”

“吃了他的豹子胆那时心里不爽利，要拿他寻寻乐子，没想，这狗东西我要揍他他竟敢躲”

他将对方如何苦苦哀求，自己如何施展拳脚，细细道来。

堂中听众一片哄笑间。

又一个汉子从堂后转出，落座主位。

白杨儿见了，打住话头，上前恭恭敬敬施礼，唤了声

“二爷。”

这人不是其他，正是觊觎华翁邸店的“天不收”罗勇。

他“嗯”声回应，问道“事情办得如何”

白杨儿顿时一脸苦闷。

原来，罗勇这一伙人借着鬼王立庙的名头，在城内外诸坊各家商铺、宅院登门胁迫，没靠山的索要地契，有靠山的就敲诈银两，受害者们迫于窟窿城威淫，也不得不忍气吞声。

可在“富贵坊齐心协力五日建成粮仓”传开之后，这些人都换了脸孔。

再上门，虽还小心赔笑应付，但落到实处，不是东拉西扯，就是左右推延。

白杨儿这个跑腿的自觉吃了一肚子闷气，罗勇这个主事儿的更已拧紧了眉头，只把席上冷酒一碗接一碗往肚皮里灌。

白杨儿见了，眼珠子一转，近身上去，恨恨道

“要我看，由头都在富贵坊那群穷胚身上，若非他们坏事儿，这些个胆小如鼠的商贾哪儿敢翻脸不认账咱们潮义信偌大的名头，二爷这等坊间豪杰，何曾受过这等委屈”

他俯身过去，小声道。

“要不咱们”

话未着，忽见罗勇勃然变色，猛地抓起酒壶挥来。

白杨儿常在街头厮混，身手颇佳，扭身便利索躲开，正要告屈

“狗东西还敢躲”

身形一僵，心里暗道“罢了，儿子又来打老子。”

任由再度挥来的酒壶把自个儿砸翻。

而罗勇已然腾地起身，拳脚抡圆了打砸下来，嘴里喝骂

“狗东西莫非忘了我大哥的吩咐，眼下正是鬼王立庙的紧要关头，一切小心行事，切莫坏了城中规矩你却撺掇着说些屁话，若惹出祸端，不需窟窿城的诸位大爷动手，我先剜了你的狼心狗肺佐酒吃”